如此种种，都意味着，这不是一座以拿来主义的方式复制既有道路的城市。特殊的战略地位和性质决定着，上海必须为中国城市创造样板，一切实践都是要代表中国城市来诠释中国共产党的初心使命、彰显中国特色社会主义的优势和伟力。在全力推进中国式现代化的今天，上海更要用自己的行动，来为这样一场前无古人的现代化征程作出生动注解。
“以人民为中心”，不是抽象概念，更不是口号，必须具象地体现在城市规划、建设、发展、治理的方方面面，具体地回应那些真实的急难愁盼、渴望诉求，观照到一个个具体的人的喜怒哀乐。在短期、局部的经济利益和长远、全局的民生福祉之间，如何做一道正确的选择题？在面对异常急迫的群众诉求和相对有限的财力人力时，敢不敢下定决心碰硬攻坚？五年间，上海有许多创举，也经历过许多考验，从“一江一河”到“一老一小”，从成片旧里到公共空间，种种实践简单易懂的现代魔法，都给出了掷地有声的答案。
什么是中国式的“现代化”？这意味着现代而科学的理念方法，并率先触碰前沿问题、解决前沿问题，乃至创造治理样板。超大城市有其独有难题，高密度、高流量、系统复杂、需求多元，种种特性都会带来艰巨挑战。这些问题，必须以现代的治理观念、治理方式予以回应，特别是把握智能化、数字化、绿色化的经济社会底层变革趋势，探索更为智慧、更为精准的高效能治理，以此保障高质量发展、高品质生活。
与此同时，人民城市并不是福利主义城市，更不是依靠粗放投入、堆砌资源发展的城市。真正顺应民心、增进公共利益的投入，都需要精准选取路径、科学评估绩效、力求长期福祉。上海有许多“螺蛳壳里做道场”的实践，也有不少小成本撬动大收益的案例，特别是在种种约束条件下努力开展制度创新、模式创新，积极撬动市场力量、社会力量，实现政府、市场、社会、民众多元共治。这些都是今天针对“现代化”命题的开拓探索，某种程度上，也将为未来的理想城市打下基础、提供方案。