历史上，以天一阁、古越藏书楼、铁琴铜剑楼为代表的私家藏书楼声名在外。藏书楼，顾名思义，其要在“藏”。著名学者黄宗羲曾感慨，“尝叹读书难，藏书尤难，藏之久而不散，则难之难矣！”中国古代，读书难、藏书难，书籍防火、防散失和毁坏也是十分困难的事。因此秘不示人也就成为多数藏书楼的规矩，天一阁甚至严苛到“代不分书玉观音，书不出阁”。
当历史走到当下，天一阁已经从私家藏书楼变为公共博物馆，成为全社会的文化宝库。从“私”到“公”、由“秘藏”到“开放”，彰显了文明的进程，公共文化服务的发展让每个人都能平等地享受高质量的文化资源。书藏古今，全民共享，历经沧桑流传下来的这些宝贵的典籍版本得以在延续文脉的同时，滋养人们心灵，推动社会进步。
话说回来，即便对外敞开大门，对于很多人来说，古籍还是比较陌生的。如何更好地让书写在古籍里的文字活起来，吸引更多人主动走近古籍、接触和爱上传统文化？开发文创、走进学校、制作动画、走到线上，成为许多古籍保护单位的新探索。天一阁开发200余种读书主题文创产品，并在青少年中广泛开展古籍修复、装裱拓印体验，对修复工作进行的网络直播吸引大众“云围观”，走进地铁站的《老范修书记》展览参观人数超15万人次，“书与我的故事”“开卷”“小小修复师”等系列活动反响热烈……通过诸多努力，古老悠久的书籍、文字、装裱和修复技艺，得以与年轻人产生更多互动，越来越多人加入到传承中华优秀传统文化的行列中来。
“古籍热”不断升温，但时刻不能忘记的是，古籍具有文物属性，必须处理好保护与利用的关系。怎样更好兼顾“藏”与“用”？科技的进步给出了答案——古籍数字化。现在，通过天一阁古籍数字化服务平台，读者足不出户就能阅览和研究珍贵古籍；“中华古籍资源库”陆续推出13.9万部(件)古籍数字资源，免去了读者往返奔波各家图书馆的时间，为深入挖掘古籍的深厚内涵和时代价值提供了极大的便利。