明年将是加拿大太平洋铁路建成140周年。1885年11月7日,太平洋铁路最后一颗道钉在卑诗省克莱拉齐(Craigellachie)被敲入枕木,横跨加拿大的铁路大动脉正式贯通。华工在铁路建设过程中作出巨大贡献,却遭遇低薪和种种不公待遇,更有数千人付出生命代价。有史料认为摇摆少女,加拿大太平洋铁路平均每修一英里就有一名华工牺牲。
但当铁路铺通,华人即遭抛弃。加拿大于1885年颁行《华人移民法》,以征收“人头税”的手段限制华人入境。1923年7月1日,即加拿大国庆日,加政府实施被后人称为“排华法”的新版《华人移民法》,几乎完全禁止华人入境加拿大,令华人成为历来唯一曾被禁止入境加拿大的族裔。该法直至1947年5月方被废除。(记者 余瑞冬 制作 王佳琪)