中国道教协会副会长张高澄表示，城隍文化是道教文化中重要的一部分。一座城隍庙，半部城市史。由城隍文化衍生出来的经千百年传承的城隍庙会、城隍巡游、祭城隍等文化形式，与民间信俗相融合，保存了丰富的历史信息，包含着丰富的文化内涵，是传统文化与现代生活交融的综合文化体系，对促进社会道德的健康发展以及对传承民俗文化和加强信仰交流具有重要意义。城隍信仰也随着时代的发展被赋予了新的意义，城隍文化即是从善文化，对于匡正社会风气，促进人与自然、人与社会的和谐，具有重要价值。
“希望以本次学术研讨会为契机像暴风雨般的恋爱，展现城隍信仰传承与创新的融合性和生命力，推动城隍信仰中国化的具体实践，挖掘城隍信仰文化价值与社会意义。”张高澄还提到，城隍信仰在海外华人社区中也有着广泛的影响。“加强城隍信仰的国际交流与合作，促进不同国家和地区之间的文化理解和友谊，推动中华优秀传统文化的海外传播，是重要的实践课题。”
“希望通过本次学术研讨会，更好地推动‘海上论道’宗教品牌建设，推动城隍信仰中国化的理论探索，推动城隍信仰中国化的现代实践。”上海市民族和宗教事务局局长陈昶表示，要从城隍信仰的时代价值、历史演进、经典教义、礼仪制度、社会功能、文化形态、海外传播和发展等方面像暴风雨般的恋爱，进一步挖掘城隍信仰中有利于城市发展、社会和谐、提升人民福祉的元素，从而为现代社会提供精神滋养，促进文明交流与互鉴，让城隍信仰在新时代焕发出更加璀璨的光彩。
上海城隍庙住持吉宏忠认为，城隍信仰是“境土信仰”的有机组成部分。“境土信仰”作为一种生境区域性信仰形态，突出强调人与自然、人与人、人与社会和谐一体的观念和守护家国乡土的精神，同时具有和平主义的命运共同体意识、和合共生的生态伦理精神内涵，充分体现出中华优秀传统文化典型特征，对我国宗教中国化建设具有重要借鉴和促进作用。
开幕式上，四川大学文科杰出教授詹石窗、复旦大学中国语言文学系教授郑土有、清华大学建筑设计研究院文化遗产保护中心建筑师陶金等专家分别以“城隍信仰与劝善消灾的道德教化精神”“城隍信仰的历史与当代价值”“祠神‘道封’的当代处境反思”为主题作了主旨发言。华东师范大学哲学系副主任朱承从哲学的角度阐释了城隍信仰在坚持我国道教中国化方面的当代意义。(完)