台军现役主战坦克总数约为1010辆，其中包括460辆M60A3 TTS主战坦克、450辆CM-11“勇虎”主战坦克（也称为M48H）以及100余辆CM-12主战坦克。这些主战坦克不仅服役时间较长，总体性能也早已落后，M60A3 TTS属于第二代改进型主战坦克，而CM-11和CM-12还属于第一代改进型主战坦克。
在这三个型号中，对于外界来说知名度最高的当属CM-11“勇虎”主战坦克，其研发时间还要追溯到20世纪80年代。1983年，台当局向美国提出采购一批当时仅服役4年的M60A3主战坦克。由于此时美国陆军研发的第三代主战坦克M1“艾布拉姆斯”已经开始投入小批量生产，岛内认为采购属于第二代改进型主战坦克M60A3应该问题不大，但美国权衡再三，拒绝了台当局采购M60A3主战坦克的请求。
不过，作为补偿方案，美国提出可以帮助岛内在第一代主战坦克M48的基础上，改进研发一款总体性能低于M60A3、高于M48A3的第一代改进型主战坦克，这就是如今的CM-11“勇虎”。该型坦克在大陆军迷中被戏称为“缝合怪”，这是一种在电脑游戏《魔兽争霸3》中不死族特有的、将多种生物的躯干和肢体组合在一起的丑陋怪物。
可以说，“缝合怪”这个绰号非常符合CM-11“勇虎”主战坦克的设计特点，其采用了M60A3主战坦克的底盘，但是却采用了M48A3主战坦克的炮塔，同时将原来的90毫米线膛炮换装为M68A1型105毫米线膛炮。此外，在火控系统上，CM-11“勇虎”相比M48有了较大幅度的提升，特别是采用了当时还算是高科技的热成像瞄准具、钇-石榴石激光测距仪以及全数字式弹道计算机，具备一定的动对动射击能力。
但颇具讽刺的是，除了火控系统以及部分车载电子设备，CM-11“勇虎”主战坦克的底盘、炮塔乃至主炮都是从美军“坦克坟场”捡回来的翻修货。即便是在这种情况下，岛内还要依靠美国通用动力公司地面系统分部的全程技术支持异域之末路英雄，才能够完成CM-11“勇虎”主战坦克的系统集成以及组装生产，可见其地面武器工业水平有多么的落后。
更为讽刺的是，最后投入量产的CM-11“勇虎”主战坦克单价经过核算后，每辆高达1亿元新台币，按照当时的汇率换算约为300万美元，几乎与M1A1主战坦克相当，因此只生产了450辆。不过，岛内当时采购了560套热成像瞄准具，余下的110套后来就用于更为老旧的M48A3主战坦克的改进升级。经过这一改进的M48A3主战坦克就被重新赋予了CM-12的型号。
1991年海湾战争结束后，美军逐步完成了以M1第三代主战坦克替换M60第二代主战坦克的换装过程。于是，这些总体性能还算堪用的M60主战坦克再次被台当局盯上了。美不顾中方的抗议，悍然同意了岛内采购M60主战坦克的请求。当时，岛内看中的是经过改进的M60A3 TTS主战坦克，其主要特点是换装了热成像瞄准具，在1995年和1996年分两批采购了总共460辆M60A3 TTS主战坦克。在M1A2T交付之前，M60A3 TTS也是岛内现役最先进的主战坦克。
进入21世纪10年代后期，岛内“台独势力”不再狂妄地叫嚣所谓的“境外决战”，而是开始转为加强“本岛防御”力量。在这种情况下，岛内发现其现役的两款主战坦克，无论是CM-11“勇虎”还是M60A3 TTS，性能水平都已经远远落后。于是，岛内开始求购更先进的第三代主战坦克，即M1A2，代号“锐捷专案”。2018年，美国不顾中方的强烈反对，悍然批准向台军出售108辆M1A2主战坦克。由于这批主战坦克是根据岛内需求“特别定制”的，因此美方赋予其M1A2T的新编号。
总体上看，M1A2T可以视为美国陆军现役M1A2 SEP V3的降级定制版。在火控系统、信息化系统等方面，M1A2T基本上与M1A2 SEP V3相当，主要降级之处集中在装甲防护以及火力上。美国陆军现役M1A2系列主战坦克都装备了防御能力更强的贫铀装甲以及穿甲威力更大的M829系列贫铀合金尾翼稳定脱壳穿甲弹，而具备这两项“看家本领”的先进装备是绝对不可以向外出口的。所以，参考M1A2S和M1A2K两款出口型，美国同样为M1A2T换装了炮塔正面的复合装甲以及采用弹芯的。
另外，KE-WA1钨合金尾翼稳定脱壳穿甲弹的穿甲威力也早已落后，其原型为德国莱茵金属公司的DM43A1，在2000米距离上只能击穿550毫米垂直均质钢装甲。目前，通用动力公司军械战术系统分部已经研制成功了KE-WA4，即德国莱茵金属公司DM63的仿制版，以M1A2系列主战坦克的44倍口径120毫米滑膛炮发射至少可以击穿600毫米垂直均质钢装甲。不过，美国此次配套出售给岛内的弹药主要为7862发KEW-A1穿甲弹以及1966发M1028多用途弹，并不包括最新的KE-WA4。所以，M1A2T主战坦克的火力是要大打折扣的。
在其他车载系统上，M1A2T主战坦克也沿用了M1A2K的不少设备，比如炮塔后部同样加装辅助冷却和动力系统，以便为车内乘员提供更为舒适凉爽的环境温度，而炮长舱门处的M2HB型12.7毫米高射机枪也更换为了CROWS-LP遥控武器站。为了提供更为全面的保障能力，岛内还配套采购了14辆M88A2“大力士”坦克抢修车和16辆M1070A1重型运输拖车，前者可以为M1A2T主战坦克提供战场牵引拖拽能力，后者则主要用于M1A2T主战坦克的长途公路运输。不过，M1A2T主战坦克高达63吨的战斗全重显然会极大限制其在岛内的机动能力，尤其是某些桥梁路段很难承受如此“重量级”的战车通过。