1952年,19岁的王文吉考入上海医学院,以优异的成绩被眼耳鼻喉科专科班录取,从此开始了她为中国眼科事业奉献的一生。上世纪六十年代她师从“中国眼科之父”郭秉宽教授学习神经眼科忠烈杨家将电影高清,七十年代末赴美深造,师从哈佛大学“现代视网膜外科之父”Charles L. Schepens教授,学习当时国内尚属空白的玻璃体手术。归国后她发现当时国内的玻璃体视网膜手术还处于起步阶段,于是她立志将玻璃体视网膜手术积极发展起来。
为此,王文吉一方面邀请留学华侨到国内讲课传授知识与技巧,一方面积极引荐年轻医生分别到美国、法国、日本以及中国香港等地学习,给予年轻人更多的学习机会。王文吉不忘国家重托,积极研发国产重水、硅油及巩膜手术硅橡胶外加压块,让更多患者不会因为费用昂贵而放弃寻找光明的机会。经过不懈努力,上世纪九十年代末,复旦大学附属眼耳鼻喉科医院眼科复杂视网膜疾病手术成功率已由原来的50%大幅度提高至90%以上。