这把青铜剑通长58.3厘米，剑身宽大厚重，在前部有一个明显变窄，可以提高剑的刺穿能力，剑尖虽然只有极尖锐的一点，但不可思议的是，在高倍放大镜下仍然可以看出有六至八个截面。剑身虽然光素，仔细观察会发现宝剑通体泛着幽幽的神秘蓝光，剑格上铸出兽面纹，镶嵌的绿松石有一面已经脱落，剑身近格处铸有两行铭文：“攻敔(吴)王夫差自乍(作)其元用”，表明这把剑的拥有者是吴国历史上大名鼎鼎的吴王夫差。
2014年5月，吴王夫差剑从台湾古越阁回到苏州，入藏苏州博物馆。苏州考古所所长程义时任苏州博物馆征集部主任，全程经办此事。他告诉记者，吴国在阖闾、夫差两代国王在位时达到最盛，西破强楚，北威齐晋，南服越人。但是吴国又在最强大时突然灭亡，公元前473年，吴王夫差被卧薪尝胆的越王勾践击败，夫差自杀，作为权力象征的吴王夫差剑从此失散。目前已知的带铭文的吴王夫差剑有16把，苏州博物馆的这一柄是它们中铸造工艺最精、保存最好、至今锋利如新的一把。这柄夫差剑征集到馆后曾做过实验，不施加按压的力量，用剑刃在宣纸上轻轻一拖，12层宣纸被整齐地划开，即使是现代铸造工艺，也很难造出如此锋利的宝剑。
这柄吴王夫差剑体现了吴越青铜剑的最高制作工艺。首先，剑身和剑刃分两次铸成，剑身高铜低锡，韧性好不易折断；剑刃高锡低铜，硬度高非常锋利，复合铸造使其刚柔相济，既坚韧又锐利。其次剑首有7层同心圆，其厚度最薄的只有0.2毫米左右，远薄于现代铸造业规定青铜铸件的壁厚不小于3毫米的标准。这些同心圆在铸造时，铜汁既要能排出空气，均匀流动在比纸还薄的空间内，冷却时又不因热胀冷缩而出现裂缝，实在是令人叹为观止。
台湾古越阁在青铜收藏界鼎鼎大名，这柄夫差剑是如何从古越阁回到苏州的？时间回溯到1995年，北京故宫博物院建院70周年，古越阁41件青铜兵器在永寿宫展出，吴王夫差剑和越王勾践剑分放在两个展柜中并排展出。它们的主人是争霸的对手，当年挥动宝剑便是血流成河的战争，曾经象征权力与雄心的两柄宝剑再次聚首时已退却了杀气，静静地共同迎接观众惊叹的目光。
越王勾践剑出土于楚国墓金孝珍三级，这把吴王夫差剑又是从何而来？古越阁主人王振华告诉记者，1991年，这把宝剑出现在香港的古玩市场，因香港中文大学的张光裕教授的一篇考释文章而为人所知。古越阁立刻托朋友洽谈购买，没想到著名的日本出光美术馆已经下了订金。但他实在割舍不下，那场谈判持续了7个月，王振华还卖了一块地，经过激烈的角逐，最终得到这把吴王夫差剑。
1992年，在上海博物馆举办的吴越青铜器研究座谈会和在南京举办的中国古文字学研究会上，古越阁的收藏公之于众，这把吴王夫差剑从此名满天下金孝珍三级，李学勤、俞伟超、马承源等学界大家均曾鉴赏并撰文考证这把宝剑，此次征集前金孝珍三级，苏博又邀请国家文物局文物鉴定委员会青铜器组的李学勤、吴镇烽、朱凤瀚等三位专家对这批文物进行鉴定，确定为真品无疑。
那么这把剑究竟是夫差何时所用？这是一个无法解开的谜。程义表示，现已发现的夫差剑有16把，而夫差在位22年，若均是佩剑岂不是一年半就换一把？根据文献记载，这样的宝剑除自己佩戴外金孝珍三级，还有三种用途，一是赏赐，如《吴越春秋》记载，夫差命伍子胥自杀，勾践命文种自杀，所赐是同一把名为“属镂”的宝剑；二是作为礼物，如著名的季札挂剑，吴国季札即将自己的佩剑作为礼物挂在徐国国君的坟前；三是商品，《越绝书》记载其有人愿拿有市场的乡2个、骏马2000匹，再加上2座有1000户人家的城市来换勾践的纯钩剑。据说这把夫差剑在香港出现时，恰好也有一批楚国文物同时面世金孝珍三级，就带来又一种可能性，越灭吴、楚灭越，宝剑作为战利品最终流落楚国境内，当初越王勾践剑就是在一座等级并不高的楚国墓葬中被发现的。
这柄吴王夫差剑回归苏州是一件盛事，但对古越阁主人王振华来说则是满心不舍。他说：“那些年我常常在夜晚与这把剑单独‘对话’金孝珍三级，很多收藏家和喜爱的藏品都有这样恋爱一般的感情。如今化私藏为公藏，实话说我多次落泪，但宝剑的‘寿命’还将有几千年，古越阁只是它暂时的保管者，总有分别的一天，让宝剑‘回家’也给它找了个好归宿。”
包括吴王夫差剑在内，10年前古越阁共有58件青铜兵器入藏苏博金孝珍三级，其中27件为有偿征集，在苏州市政府的支持下，苏博共出资4250万元；另有31件为古越阁主人王振华、王淑华夫妇慷慨捐赠。这批兵器包括剑、戈、矛、钺、弩弓等各个门类，除吴王夫差剑外，珍贵文物还包括越王者旨于赐剑和越王州句剑，者旨于赐是越王勾践的儿子，在位仅6年；州句是勾践的曾孙，在位36年极有作为，使越国重新占领江淮地区，势力从江南扩展到山东。另一件鎏金菱形纹剑，剑身遍布金色纹饰，极为华丽，这种工艺的青铜剑此前在传世品或考古发掘中均未有过，为丰富青铜兵器史提供了珍贵的实物。