12月1日晚，首届“白马湖散文奖”颁奖暨“白马湖文学之夜”活动在浙江百年名校春晖中学举行。中国作协党组成员、书记处书记、《人民文学》杂志社主编施战军，“白马湖散文奖”评审委员会主任、中国作协副主席白庚胜，浙江省作协主席艾伟，绍兴市副市长、上虞区委书记鲁霞光出席并致辞。《人民文学》杂志社副主编陈涛，老舍文学院专业作家宁肯，北京师范大学教授黄开发，绍兴市委宣传部副部长王洪海，上虞区人大主任陈坚，上虞区政协主席赵文中，上虞区委副书记李海裕，上虞区委常委、宣传部长周晓国等一千多人参加活动。张炜、于坚、习习、李青松、阿舍、鲍坚、赵畅、周吉敏、王冰、李达伟等十名获奖作家现场接受颁奖。
“白马湖散文奖” 以上世纪20年代在上虞春晖中学任教的夏丏尊、朱自清、丰子恺等“白马湖作家群”所创作散文形成的风格流派而命名，由《人民文学》杂志社、浙江省作家协会指导，上虞区人民政府主办，上虞区委宣传部及上虞区文联承办，奖项评选范围包括2022年1月1日至2023年12月31日期间，公开出版的汉语散文作品集和在省级报刊以上公开发表的单篇散文作品，要求作品传承白马湖散文流派的创作风格，体现自然、平和，凸显其散文独有的审美性。
施战军在致辞中说，上虞古老的文化积淀是成熟的、立体的，又是活态的、青春的，这里形成的白马湖文学流派，在现代文学史上影响深远。“白马湖散文奖”在春晖中学庄重热烈地颁发，这个名称和地点，决定了这个奖项有标高、有根脉、有特色。在中华优秀传统文化与现代文明都深厚鲜明的上虞，它必定会成为体现守正创新、推进新时代文学高质量发展的一件实事，必定会丰富和赓续春晖文化，让文学精品的活力汇流在白马湖，再涌入美的诗学与爱的教育的大江大河。
白庚胜代表评审委员会致辞，他表示在上虞这片青春与创业的热土上，真切感受到五千年的文化基因被激活，充分印证了经济社会的发展需要文化软实力的跟进。此次“白马湖散文奖”的评选坚持公正、公平、公开原则，兼顾地域性、民族性、题材性，评选出立得住的佳作，真正做到了文学走到哪里，情感就走到哪里，创造性想象力就走到哪里。
鲁霞光在致辞时说，文化标识是一座城市最具辨识度的靓丽名片，展示的是城市气质、彰显的是城市内涵、凝聚的是城市精神。白马春晖是上虞地域特色文化金名片，充盈着民国风、书香味、文艺范、年轻态，上虞希望通过创办“白马湖散文奖”，进一步激活“春晖文化基因”，传承发扬白马湖文学流派，真正将习近平总书记在上虞提出的“文化建设就是要挖掘传承好地方优秀文化基因”的讲话精神落到实处，聚力打造“现代教育、人文日新”文化标识。
在奖项评选过程中，主办方收到来自海峡两岸暨香港、澳门及海外等文学创作者的积极响应，累计收到参赛作品390件精灵的守护者，其中散文集142件，单篇散文248件。在一众参赛作者中，不乏目前中国文坛具备创作实力和影响力的中坚作家，包括曾获茅盾文学、鲁迅文学奖以及冰心散文奖、朱自清散文奖、丰子恺散文奖、《人民文学》奖、三毛散文奖等各类奖项的众多作家。经过多轮角逐，最终评选出获奖作品十件，其中大奖2人精灵的守护者，优秀奖8人。
阿舍的长篇散文《造园记》叙写了拥挤的现实之外，自家小院营造出的一个接近梦境的心灵憩园。知性与感性结合，人的境遇与自然之法共同参与，植物的蓬勃与死亡、沉默与固守对照自己的生活和生命，内蕴丰富，感悟丰厚。作品结构严谨，语言软硬适度，委婉有致，丰富、生动的比喻、暗示、隽语以及流行语的化用等显示了现代汉语散文的语言之美。
文接千载，意韵悠游。《正是看花时节》取材广博，自然与人文并重，鲍坚以典雅、含蓄、克制的散文语言状写日常风物、道说文史知识，抒发中年知识分子的生命体悟精灵的守护者，中国传统文学“以万物入情”的浪漫笔法，承接了中国小品散文写作的杂家姿态，展现出中国历史文化的独特韵致与深厚智慧，从而使古老文化在现代语境中焕发出新的活力。